Det er anden central målsætninger for et land, er et godt miljø med ren luft, frisk vand og natur. Naturen indeholder ikke uendelige mængder af naturresourcer, og derfor kan vores udnyttelse af naturen begrænse senere generationers mulighed for velstand. Natur og økonomi påvirker hinanden. Naturen lever på råvarer og ressourcer til produktionen, og produktionen forarbejder disse og sender affald og forurening tilbage i naturen. Siden 1987, hvor den norske Brundtland-rapport udkom, har bæredygtig økonomi fået større betydning i den politiske debat. Den norske Brudtland-rapport bygger på at vi alle sammen skal være med til at give de fremtidige generationer mulighed for at opnå et velstandsniveau og et livsgrundlag, af mindst sammen størrelse som den nuværende generations. Målet omkring bæredygtig udvikling og økonomisk vækst kommer ofte i konflikt med hinanden. Bæredygtig udvikling tilføjer i starten merudgift til produktionen til at falde. Netop denne konflikt var mellem disse to økonomiske mål: vækst og bæredygtighed, var kernen i den diskussion der prægede COP15-klimatopmødet i København.
Bæredygtigt økonomisk